Le Minitel

Le Minitel est un terminal destiné à la connexion au service français de Vidéotex (service baptisé Télétel). Il a été développé par le Ministère des Postes et Télécommunications et utilisé en France, essentiellement dans les années 1980 et 1990, avant d'être supplanté par l'accès à Internet. Par métonymie, le mot Minitel a fini par désigner l'ensemble du service Vidéotex en France ainsi que les éléments de réseau (concentrateurs, points d'accès) destinés à rendre ce service.
En février 2009, selon le Groupe France Télécom, le réseau de Minitel enregistre encore 10 millions de connexions mensuelles sur 4 000 codes de services Vidéotex, dont 1 million sur le 3611 (annuaire électronique). France Télécom fermera le service le 30 juin 20121, bien que 2 millions de personnes l'utilisent encore en 20102, pour 200 000 euros de chiffre d'affaires3.

Le réseau Télétel de Minitel comportait au départ deux types de facturation :
3613 : communication payée par le service ;
3614 : communication payée par l'usager (20 Francs - 3,05 €/heure environ), pas de rémunération du service.
En février 1984 fut créé le système kiosque avec le :
3615 : rémunération du service : (60 Francs - 9,15 €/heure environ) payés par l'usager, dont 40 FF (6,10 €) pour le service et 20 Francs (3,05 €) pour France Télécom (système de « taxation arrière » souhaité par l'industrie de la presse pour rendre son contenu payant).
Ces numéros courts à 4 chiffres ont remplacé les numéros initiaux, au gré de l'évolution du plan de numérotation de l'opérateur historique :
11 jusqu'au 18 octobre 1996 à 23h, puis 3611.
(16) (3) 613 91 55, puis 36 13 91 55 après le 25 octobre 1985 à 23 h, puis 3613 depuis le 10 juillet 1986
(16) (3) 614 91 66, puis 36 14 91 66 après le 25 octobre 1985 à 23 h, puis 3614 depuis le 10 juillet 1986
(16) (3) 615 91 77, puis 36 15 91 77 après le 25 octobre 1985 à 23 h, puis 3615 depuis le 10 juillet 1986
En 2002, le Minitel reste toujours très utilisé, y compris pour les transactions commerciales, à tel point que certains moteurs de recherche comme Yahoo! ou AltaVista ont ouvert un service Minitel. Mais les services à facturation de type 3615 ou supérieur sont vivement concurrencés par le Web.